Hoe heerlijk de rijkdom van het katholieke geloof.

Een paar jaar geleden organiseerde ik samen met een aantal andere jongeren activiteiten met protestantse inslag op een camping. In die tijd was ik net een beetje begonnen wat aan het geloof te snuffelen. Echt verschil tussen protestant en katholiek kende ik toen nog niet. Het waren Het waren mooie weken, waarin ik veel geleerd heb over het christelijk geloof. Ik heb gezien hoe mooi het kon zijn, en hoe enthousiast en vol van geloof de mensen van uiteenlopende leeftijden waren. Toch merkte ik ook toen al dat er wat miste. Hoe mooi en rijk het ook leek, het was tegelijkertijd arm.

Inmiddels zit ik wekelijks in de Mis, onbloedig offer van Christus, opgedragen door de priester, in lijn met de apostelen, en nog verder teruggaand tot de eerste priesters in het Oude Testament, in een prachtige kerk, versierd zoals ook de Ark van het Verbond in opdracht van God rijkelijk versierd was. Gezangen en wierook stijgen op als in de oude tempeldienst. We knielen, uiting van onze nederigheid maar meer nog in Aanbidding van God, we staan om ons geloof te belijden en we zitten om te luisteren naar het Woord van God zoals overgeleverd is.  We bidden tot God – Vader, Zoon en Heilige Geest – en doen dat samen met hen die ons in ver en recent verleden hierin zijn voorgegaan.

Alles wat we doen tot meerdere glorie van God. Vreugde om wat ons geschonken is, dankbaar voor de oneindige en onbegrijpelijke liefde en barmhartigheid van Hem die ons geschapen heeft en die ons Zijn eniggeboren Zoon geschonken heeft. Wetend en hopend op een leven hierna, waarin we Hem van aangezicht tot aangezicht zullen zien. Ons laten voeden, elke dag van ons leven, om te leven zoals Hij het wil en hoe Hij ons geschapen heeft.

Thuis, in de prachtige familie van de Kerk van Christus op aarde. Een verscheidenheid in een overkoepelende eenheid, waarbij de Paus, opvolger van Petrus en plaatsbekleder van Christus op aarde, zichtbaar symbool van deze eenheid is. Hoe heerlijk de rijkdom van het katholieke geloof. Hoe heerlijk wat Hij ingesteld heeft en waar we dag en nacht in, van en door mogen leven.

Read Full Post »

Weest waakzaam

‘Waarom laat ik jullie dit zien, als er toch geen verdedigingsvloek bestaat? Omdat jullie het moeten weten. Jullie moeten weten wat het ergste is dat er kan gebeuren. Jullie moeten weten wat het ergste is dat er kan gebeuren. Jullie moeten zorgen dat je niet in een situatie verzeild raakt waarin je met dat ergste geconfronteerd wordt en daarom herhaal ik – WEES WAAKZAAM!’ De hele klas schrok opnieuw.
‘Goed…die drie vleoken – Avada Kedavra, Imperius en Cruciatus – staan ook wel bekend als de Onvergeeflijke Vloeken. Zo’n vloek uitspreken tegen een medemens, is voldoende om tot levenslang in Azkaban veroordeeld te worden. Dat is waar jullie mee te maken kunnen krijgen. Ik moet jullie leren je daar tegen te verdedigen. Jullie moeten voorbereid zijn. Jullie moeten gewapend zijn. Maar jullie moeten vooral altijd en overal waakzaam zijn! Pak jullie veer en schrijf op…’

Uit Harry Potter en de Vuurbeker.

Wellicht vraag je je af waarom ik in vredesnaam dit stukje tekst neerzet op mijn blog. Wat hebben wij er nou aan om waakzaam te zijn tegen vloeken die toch niet bestaan? Wat voor wijsheid kan er zitten in een boek waarvan een deel van de mensen vindt dat het slecht is?

Wie de Bijbel leest, zal merken dat het niet alleen een schrijven is over God en Zijn volk. Er is nog een ander figuur dat er steeds wat doorheen speelt, en waarvoor we gewaarschuwd worden. Sommigen zullen dit afdoen als bijgeloof, als onzin. Echter, wie in God gelooft, kan niet anders dan ook in de gevallen engel, Lucifer, geloven. Ja beste mensen, ik heb het over niemand anders dan de duivel, satan, of wat voor naam je hem ook wil geven.

Vanaf het begin der mensheid is hij aanwezig, en speelt hij een rol in ons leven, of we dat nou door hebben of niet. Vaak hebben we het juist niet door, oftewel omdat we niet geloven in de Duivel, of omdat we in het geheel niet geloven, of omdat we geloven dat wat we doen goed is al druist het in tegen Gods werk, en zo zijn er nog wel meerdere redenen op te noemen.

Een paar maanden terug nog zou ik dit nooit geschreven of zelfs maar gedacht hebben. Tot ik op harde wijze met m’n neus op de feiten gedrukt werd: wat geloof ik nou eigenlijk, in Wie geloof ik, wat is het fundament van mijn leven en wie is eigenlijk degene die ik volg? Niet bepaald een makkelijke periode. Tevens een periode die nog steeds voortduurt. Toen besefte ik dat ik weliswaar in God geloof, in het offer dat Zijn Zoon heeft gebracht, maar dat ik toch in mijn dagelijks doen en laten, in mijn woorden maar meer nog in mijn gedachten en in mijn hart, andere dingen aan het volgen was. Kleine dingen, heel subtiel soms. Maar ze waren er wel.

En laten die dingen nou juist gevaarlijk zijn. Die kleine dingen. Dingen waarvan we soms wel, maar vaak ook niet eens doorhebben dat ze nou juist zo fout zijn. Ook in de Kerk en de samenleving zie je dat. Veel dingen die eens vanzelfsprekend als goed en zelfs heilig werden beschouwd, worden nu afgedaan als ouderwets, conservatief of zelfs gevaarlijk. Het grootste gevaar is misschien zelfs nog wel dat we niet erkennen dat die oh zo sluwe duivel hier een handje in kan hebben, al is dat soms slechts een klein zetje, met grote gevolgen. Ook in ons eigen hart gaat het soms net zo: oh, ik dan zus en zo wel even doen, dat is niet zo erg. Vervolgens kan een volgende stap ook wel gezet worden, tot uiteindelijk het geloof nog maar een miniem stukje van je dagelijks leven, van je wezen uitmaakt.

Wat moeten we nu doen? à la The Exorcist de demonen in ons uit gaan drijven? Misschien wel. Maar wellicht dat we eerst open moeten staan voor de mogelijkheid dat er duivelse invloeden in ons leven zijn, dat we zwakker zijn dan we denken. Tegelijkertijd proberen God te blijven zoeken, te blijven bidden (de heilige aartsengel Michael is een prima voorspreker hiervoor), ook al is het maar eventjes, open te staan voor Zijn Woord, durven offers te brengen, te kiezen voor Hem. En bovenal, waakzaam te zijn:

Weest nuchter, wordt wakker. Uw vijand de duivel zwerft rond als een brullende leeuw op zoek naar een prooi om te verslinden. Weerstaat hem, sterk door het geloof.

1 Petrus 5, 8-9a

Read Full Post »